大脑视觉网络的崩溃与精神疾病有关

大脑的各个区域必须协同工作才能完成任务。就像任何团队一样，合作的关键在于沟通。

杜克大学的研究人员利用脑成像技术来确定大脑连接模式—大脑不同区域相互交流的能力—是如何影响一个人患上常见精神疾病的可能性的。

令人惊讶的是，他们发现帮助处理我们所看到的东西的大脑区域可能在心理健康中起着关键作用。研究结果表明，当视觉皮层与负责专注和内省的大脑网络之间的交流出现问题时，一个人患精神疾病的风险就会大大增加。

杜克大学心理学和神经科学研究生MaxwellElliott说：“你通常不会把视觉处理与精神病理学联系起来。我们发现有证据表明，视觉区域可能与精神疾病有关，因为它们能够在两个高阶认知网络之间传递信息”。

大脑成像显示，帮助处理我们所看到的东西的视觉皮层的四个区域之间沟通不畅与更大的精神疾病风险相关。Credit:MaxwellElliott.

研究人员说，弄清精神疾病风险如何在大脑中表现出来，可以帮助研究人员将干预和治疗的目标锁定在最重要的地方。该研究结果在线发表在《BiologicalPsychiatry》杂志上。

研究小组分析了605名大学生的数据。每位参与者都被要求在磁共振成像（MRI）扫描仪上放松10分钟左右，同时仪器记录大脑不同区域的血流量。

参与者还完成了一项全面的心理健康评估，研究人员利用这些评估来估计每个人的“p因子”得分。p因子反映了最近的观察结果，即患有一种精神障碍(如焦虑)症状的人也更有可能报告一种或多种其他精神障碍(如抑郁症或双相情感障碍)的症状。

报告的精神症状越多或越严重的人，其p因子得分越高。所有被诊断出患有精神障碍的参与者都被转介接受治疗。

在去年发表的一项研究中，研究小组研究了大脑结构（如白质或灰质的密度）如何映射到p-因子上。他们发现，p因子得分越高，大脑中帮助协调复杂动作与外部刺激（包括视觉输入）的区域的白质和灰质的体积就越小，完整性就越差。

在这项新研究中，他们希望将这一分析扩展到大脑的功能回路。利用先进的统计技术，他们研究了整个大脑的功能连接与p因子得分之间的关系。他们一致发现，p因子得分较高的人也有某些大脑区域不能很好地协同工作——特别是视觉皮层的四个区域，这些区域帮助我们理解和识别我们所看到的东西。

当他们对数据进行更深入的研究时，他们发现这些视觉网络在连接负责集中注意力、计划和内省的更复杂的网络时尤其困难。注意力集中和计划困难与严重的精神疾病有关，如精神分裂症和严重抑郁症。

研究人员Elliott表示：“与狗或老鼠相比，我们是非常视觉化的动物，所以我们的大部分注意力都集中在过滤视觉信息上。为了过滤视觉信息并保持对任务的专注，这些高阶网络需要与你的视觉网络协同工作，告诉它忽略比如说外面闪烁的灯光，并继续向我们提供关于手头特定任务中最重要的信息。”

参考链接：‍

https://today.duke.edu/2018/05/breakdown-brain’s-visual-networks-linked-mental-illness

以上文章来源于丘脑大叔，作者KARAMANKE