科学育儿：安抚哭泣婴儿的最佳策略是抱着他们走5分钟

大多数父母都经历过婴儿过度哭泣和拒绝睡觉的“考验”。科学家发现，让哭泣的婴儿平静下来的最佳策略是抱着他们走5分钟。9月13日，刊登于细胞出版社（Cell Press）旗下期刊Current Biology（《当代生物学》）的一篇论文提出了上述基于证据的缓解策略。

“许多父母都因婴儿夜间哭闹而痛苦。”论文通讯作者、日本理化学研究所脑科学研究中心的Kumi Kuroda说，“这是一个大问题，尤其是对没有经验的父母来说，这可能会导致他们承受压力，甚至在少数情况下虐待婴儿。”

Kuroda和同事们一直在研究运输反应，这是一种在许多晚熟哺乳动物身上能看到的先天反应。晚熟哺乳动物的幼仔不成熟，无法照顾自己，比如老鼠、狗、猴子和人类。研究人员观察到，当这些动物抱起幼崽并开始走路时，幼崽会变得温顺，心率也会变慢。

研究人员还分析了其他情况下婴儿的反应。他们比较了21名婴儿在4种情况下的反应：被走路的妈妈抱着、坐着的妈妈抱着、躺在静止的婴儿床上、躺在摇摆的婴儿床上。研究小组发现，当被母亲抱着走路时，哭泣的婴儿能在30秒内平静下来，心率减慢。当把婴儿放在摇椅上时，也会产生类似的镇静效果，但当母亲抱着婴儿坐着或把婴儿放在静止的婴儿床上时则不会有类似效果。

这表明，仅仅抱着可能不足以安抚哭泣的婴儿，这与传统假设相矛盾，即母亲抱着婴儿就可以减轻婴儿的痛苦。同时，运动有镇静作用，可能会激活婴儿的运输反应。当行走动作持续5分钟时，效果更明显。研究中所有哭泣的婴儿都停止了哭泣，近一半的婴儿睡着了。

但当母亲们试图把昏昏欲睡的婴儿放到床上时，超过1/3的婴儿在20秒内恢复了警觉。研究小组发现，所有的婴儿都产生了生理反应，包括心率的变化，这些反应可以在他们的身体离开母亲的那一刻叫醒他们。然而，研究小组发现，如果婴儿在躺下之前睡了较长时间，他们在这个过程中醒来的可能性就较小。

“即使作为4个孩子的母亲，看到这个结果我也很惊讶。我认为婴儿在躺下时是否会醒来，与他们躺在床上的方式有关，比如姿势或动作的温柔程度。”Kuroda说，“但我们的实验并不支持这些普遍的假设。”虽然这项实验只涉及母亲，但研究人员预计，任何照顾者的结果可能类似。

基于该发现，研究小组提出了一种安抚哭泣婴儿的方法。他们建议，父母抱着哭泣的婴儿散步5分钟，然后抱着他们坐5到8分钟，再让他们上床睡觉。与其他流行的睡眠训练方法（如让婴儿哭到他们自己睡着）不同，该方案旨在为婴儿哭泣提供即时解决方案。Kuroda说，它能否改善婴儿的长期睡眠还需要进一步研究。

“为人父母，我们需要科学地理解婴儿的行为，因为这比我们想象的更复杂和多样化。”Kuroda说。

阅读论文原文：https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(22)01363-X

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